Podpopulacje wagowe i zróżnicowanie dobrostanu
Zautomatyzowane systemy ważenia zrewolucjonizowały gromadzenie danych. W komercyjnych gospodarstwach drobiarskich, jednak same dane dotyczące masy ciała nie oddają w pełni stanu zdrowia stada. Badania przeprowadzone przez Sibandę i in. (2020) wykazały, że różne podgrupy wagowe w obrębie tego samego stada mogą wykazywać znacząco odmienne poziomy dobrostanu, stanu zdrowia i wydajności produkcyjnej.
W badaniu dotyczącym australijskich komercyjnych kur niosek z chowu na wolnym wybiegu, utrzymywanych w systemie wolierowym, podgrupy wagowe były powiązane z mierzalnymi różnicami w zakresie dobrostanu i wydajności produkcji jaj. Różnice te nie są widoczne w zagregowanych danych dotyczących masy ciała. Wymagają one bezpośredniej, praktycznej oceny poszczególnych ptaków.
Argumenty przemawiające za fizyczną oceną podczas ważenia
Fizyczny kontakt z ptakami podczas ręcznego ważenia pozwala hodowcom zebrać szereg informacji, których systemy automatyczne nie są w stanie dostarczyć. Ocena umięśnienia dostarcza bezpośredniej informacji o rozwoju mięśni i kondycji ciała. Skład ciała i zapasy tłuszczu można ocenić dotykiem. Wczesne objawy choroby lub stresu, które mogą nie być jeszcze widoczne w trendach masy ciała, stają się zauważalne podczas bezpośredniego badania ptaka. Problemy z dobrostanem, takie jak pododermatitis i oparzenia stawów skokowych, można rozpoznać wyłącznie poprzez bezpośredni kontakt z ptakiem.
Najwięksi hodowcy zarodowi, w tym Cobb i Ross, również to dostrzegają. Obaj zalecają regularne ręczne ważenie ptaków równolegle z wykorzystaniem systemów automatycznych. Powody są dwojakie: ręczne ważenie pozwala zweryfikować dane zebrane automatycznie oraz zapewnia bezpośredni kontakt fizyczny, którego automatyzacja nie jest w stanie zastąpić. Nawet największe i najbardziej zaawansowane technologicznie gospodarstwa drobiarskie na świecie stosują procedury ręcznego ważenia w ramach swoich standardowych programów zarządzania.
Stres związany z obsługą ptaków: co wykazały badania
Jedną z częstych obaw hodowców jest to, że regularny kontakt z ptakami może powodować stres, który negatywnie wpływa na ich wyniki. Badania nie potwierdzają jednak tej tezy. Zulkifli i Azah (2004) wykazali, że regularne obchodzenie się z ptakami nie miało negatywnego wpływu na ich wyniki ani śmiertelność u brojlerów utrzymywanych w warunkach komercyjnych. Ptaki poddawane regularnemu kontaktowi z człowiekiem nie wykazywały mierzalnego pogorszenia wyników produkcyjnych. W praktyce oznacza to, że hodowcy mogą regularnie przeprowadzać ręczne ważenie z przekonaniem, że korzyści dla dobrostanu i wyników produkcyjnych przewyższają potencjalne ryzyko stresu związanego z obsługą ptaków.
Ręczne i automatyczne ważenie jako uzupełniający się protokół
W przypadku większości gospodarstw pytanie nie brzmi, czy stosować ważenie automatyczne, czy ręczne, ale jak skutecznie połączyć obie metody.
Systemy automatyczne dostarczają ciągłych danych dotyczących masy ciała w całej stadzie z dużą częstotliwością.
Ważenie ręczne wnosi wymiar fizyczny: ocenę dobrostanu, badania przesiewowe pod kątem zdrowia oraz bezpośrednią obserwację kondycji fizycznej zwierząt.
Razem zapewniają one pełniejszy obraz stanu stada niż każda z tych metod osobno.
Wydajne ręczne ważenie ułatwia również pracę w trybie jednoosobowym, umożliwiając rejestrowanie wielu punktów danych podczas jednej sesji obsługi przy jednoczesnym zminimalizowaniu stresu ptaków. Stosowane konsekwentnie, to połączone podejście pozwala na jak najwcześniejsze wykrywanie problemów związanych ze zdrowiem i dobrostanem ptaków, zanim wpłyną one na rentowność stada.
Źródła
Sibanda, T. Z., Kolakshyapati, M., Walkden-Brown, S. W., de Souza Vilela, J., Courtice, J. M., & Ruhnke, I. (2020). Body weight subpopulations are associated with significantly different welfare, health and egg production status in Australian commercial free-range laying hens in an aviary system. European Poultry Science, 84(295). https://www.european-poultry-science.com/Body-weight-subpopulations-are-associated-with-significantly-different-welfare-health-and-egg-production-status-in-Australian-commercial-free-range-laying-hens-in-an-aviary-system,QUlEPTYzODY5NjYmTUlEPTE2MTY2Nw.html
Zulkifli, I., & Azah, A. S. N. (2004). Fear and stress reactions, and the performance of commercial broiler chickens subjected to regular pleasant and unpleasant contact with human beings. Applied Animal Behaviour Science, 88(1–2), 77–87. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0168159104000656