Los productores avícolas modernos buscan cada vez más suplementos naturales para mejorar la salud de sus aves sin depender únicamente de intervenciones sintéticas. Si bien los minerales esenciales para la nutrición de las aves se mantienen adecuadamente equilibrados en las formulaciones comerciales de alimentos, los aditivos herbales para alimentos para pollos ofrecen importantes beneficios para la función inmunitaria, la salud intestinal y el rendimiento general.
Las hierbas naturales para la salud de los pollos han obtenido validación científica en los últimos años. El orégano es uno de los aditivos herbales para piensos para pollos más investigados , con un contenido de carvacrol y timol del 80 al 85 %, compuestos con potentes propiedades antimicrobianas (Zaazaa et al., 2024). Diversas investigaciones demuestran que la suplementación con orégano a dosis de 300 mg/kg mejora el crecimiento y la integridad intestinal de los pollos de engorde en condiciones de estrés (Zaazaa et al., 2024). El tomillo ofrece beneficios similares, favoreciendo la salud respiratoria y reduciendo la carga parasitaria intestinal gracias a sus compuestos antiparasitarios naturales (Biopoint, 2024).
El ajo representa otro valioso potenciador natural de la salud de las gallinas , ya que ofrece propiedades antibacterianas y antiparasitarias que favorecen la función digestiva y la respuesta inmunitaria. Estudios confirman que los aceites esenciales de tomillo, orégano y ajo inhiben eficazmente el desarrollo de Eimeria tenella , agente causante de la coccidiosis (PMC, 2024). Estos suplementos orgánicos para aves de corral actúan sinérgicamente al combinarse en formulaciones de alimentos.
Los probióticos para pollos constituyen una categoría crucial de suplementos naturales para la salud avícola . Las formulaciones multicepa que contienen especies de Lactobacillus, Bifidobacterium y Bacillus modifican la microbiota intestinal, estimulan la función inmunitaria y previenen la colonización de patógenos (Khan et al., 2020). Las investigaciones demuestran que la suplementación con probióticos durante la primera semana de vida aumenta significativamente la población de bacterias beneficiosas, a la vez que reduce la presencia de especies patógenas como Escherichia coli y Clostridium (Khan et al., 2020). La administración temprana produce efectos positivos duraderos en la composición del microbioma intestinal y el rendimiento de los pollos de engorde.
Los prebióticos potencian la eficacia de los probióticos al nutrir las bacterias beneficiosas. Los manano-oligosacáridos y los beta-glucanos de las paredes celulares de la levadura aumentan las poblaciones de Lactobacillus y Bifidobacterium , a la vez que reducen las de Salmonella y Clostridium perfringens (Teng y Kim, 2018). La fermentación produce ácidos grasos de cadena corta que impulsan el crecimiento epitelial y fortalecen las barreras intestinales. La suplementación al 0,2 % mejora la altura de las vellosidades intestinales, la densidad de las células caliciformes y la producción de mucina, creando barreras físicas contra los patógenos (Teng y Kim, 2018).
La tierra de diatomeas para aves de corral ofrece un doble beneficio: el control de parásitos internos y externos. Suplementada al 2% del peso del alimento, reduce significativamente las infecciones por Capillaria y Heterakis, a la vez que mejora el peso corporal, la producción y la calidad de los huevos en gallinas ponedoras orgánicas (Bennett et al., 2011). Las finas partículas de sílice actúan mecánicamente para controlar parásitos externos como ácaros y piojos mediante la desecación.
Herramientas de monitoreo de precisión como la BAT2 Conecte la báscula automática para aves de corral y La báscula avícola manual BAT1 permite a los productores monitorear la ganancia de peso y la uniformidad de la parvada al implementar suplementos naturales para aves de corral . La plataforma BAT Cloud proporciona análisis de datos que muestran cómo los aditivos herbales influyen en las curvas de crecimiento. Esta información ayuda a optimizar las tasas de suplementación con suplementos naturales para la salud avícola .
La integración de aditivos botánicos en los piensos requiere una formulación cuidadosa y un seguimiento constante. El éxito depende de la selección de ingredientes de calidad, el mantenimiento de las tasas de inclusión adecuadas y la evaluación de los resultados mediante la recopilación sistemática de datos. Si bien los suplementos minerales para aves se mantienen estables en los piensos comerciales, las adiciones herbales y probióticas ofrecen vías flexibles y naturales para mejorar la salud y la productividad de las aves.
Referencias
Bennett, D.C., Yee, A., Rhee, Y.J., and Cheng, K.M. (2011). Effect of diatomaceous earth on parasite load, egg production, and egg quality of free-range organic laying hens. Poultry Science, 90(7), 1416-1426. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0032579119420300
Biopoint. (2024). How to boost poultry immunity with supplements: Benefits of natural herbs like astragalus and thyme. https://biopoint.eu/blog/info/how-to-boost-poultry-immunity-with-supplements-benefits-of-natural-herbs-like-astragalus-and-thyme/
Khan, S., Moore, R.J., Stanley, D., and Chousalkar, K.K. (2020). Probiotics (direct-fed microbials) in poultry nutrition and their effects on nutrient utilization, growth and laying performance, and gut health: A systematic review. Animals, 10(10), 1863. https://www.mdpi.com/2076-2615/10/10/1863
PMC. (2024). Thyme, oregano, and garlic essential oils and their main active compounds influence Eimeria tenella intracellular development. National Center for Biotechnology Information. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10778106/
Teng, P.Y., and Kim, W.K. (2018). Review: Roles of prebiotics in intestinal ecosystem of broilers. Frontiers in Veterinary Science, 5, 245. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6218609/
Zaazaa, A., et al. (2024). Oregano essential oil and Bacillus subtilis role in enhancing broiler’s growth, stress indicators, intestinal integrity, and gene expression under high stocking density. Scientific Reports, 14, 24548. https://www.nature.com/articles/s41598-024-75533-8